虫を捕まえて、家に持ち帰り、形を整えて標本箱に入れる。
昆虫標本というと、虫をきれいに並べたものを想像するかもしれません。しかし、本当に大切なのは見た目だけではありません。
いつ、どこで、誰が採集した虫なのか。
その情報が標本と一緒に残っていて、数十年後にも観察や同定ができること。これが、博物館や研究機関で保存される標本に共通する基本です。
わが家では、ちーくんが1歳8〜9か月ごろから昆虫標本を作り始めました。最初から上手に作ることが目的ではありません。採集した虫を観察し、調べ、記録し、最後まで残す。その一連の体験を大切にしています。
この記事では、わが家で実際に使っているものを中心に、昆虫の採集から長期保存までに使う道具を工程順にまとめます。専用品だけでなく、発泡スチロールや保存容器など、家庭にあるもので代用しているものも紹介します。
博物館レベルの標本とは、虫をきれいに並べただけのものではありません。その虫が「いつ、どこで、誰によって採集されたのか」を、何十年後にも確かめられる標本です。
昆虫標本ができるまで
昆虫標本作りは、大きく次の工程に分かれます。
- 虫を採集する
- 傷めずに持ち帰る
- 必要に応じて処理・保存する
- 脚や翅を整える
- 乾燥させる
- ラベルを付ける
- 標本箱で長期保存する
必要な道具も、この順番で考えると分かりやすくなります。
1．虫を採集する道具 押して内容・商品を見る
虫網
飛んでいるチョウやトンボを捕るだけでなく、草むらや枝を網で払う「スウィーピング」にも使います。
虫網は、網の直径だけでなく、竿の長さ、重さ、網の深さ、枠の丈夫さで使い勝手が変わります。わが家の網が早く傷むのは、飛んでいる虫をすくうだけでなく、草むらや木をかなりガサガサしているからです。
子ども用には、長すぎず自分で扱えるものが向いています。本格的な採集では、網枠や袋を交換できるタイプが長く使えます。
吸虫管
アリや小型の甲虫など、指ではつかみにくい小さな虫を吸い込んで採集する道具です。
口で吸うタイプは、必ずフィルター付きのものを使います。薬剤を使用した場所、刺す虫、毒性が疑われる虫、粉やカビのある場所では使用しません。幼児が単独で使う道具にはせず、大人の管理下で使います。
虫かご
生きた虫を観察しながら持ち帰るために使います。カブトムシやクワガタ、バッタなど、比較的大きく丈夫な虫に向いています。
種類の異なる虫を一緒に入れると、互いに傷つけたり捕食したりすることがあります。小型容器を複数用意し、種類や採集地点ごとに分ける方が安全です。
三角ケース
三角紙に入れたチョウやガを、潰さずに持ち帰るためのケースです。三角紙をそのままバッグへ入れると、翅が折れたり圧迫されたりするため、硬いケースで守ります。
三角紙
チョウ、ガ、トンボなど、翅を傷つけたくない昆虫の一時保管に使います。採集日や採集場所を鉛筆で書いておくと、後で個体情報が分からなくなるのを防げます。
チャック付き収納袋
わが家の虫取りでは、チャック付き収納袋がとても活躍しています。単なる容器の整理用品ではなく、捕まえた虫を一時的に入れておく採集容器そのものとして使っています。
虫かごを何個も持ち歩くのは大変ですが、チャック付き収納袋なら、使う前は薄く重ねて持ち運べます。虫が採れたらすぐに袋を分けられるため、たくさんの種類を採集するときにも便利です。
実際に、わが家が参加した虫取り大会でも有効に活用しました。
- 種類や大きさごとに虫を分けられる
- 虫同士の接触や捕食を減らせる
- 採集場所や時刻を袋へ直接書ける
- 複数の虫を採っても混同しにくい
- 使用前は薄く、大量に持ち運べる
- 袋越しに虫を観察できる
特に、限られた時間で多くの種類を探す虫取り大会では、捕まえるたびに虫かごのふたを開閉するより、袋を分けて保管できる方が効率的でした。採集した個体と情報を一組にして管理できるため、標本作りにもつなげやすくなります。
一方で、密閉すると袋の中が高温になったり、虫や植物についた水分で結露したりします。強い日差しの当たる場所へ放置せず、虫の種類、大きさ、滞在時間に応じて空気、温度、湿気を管理します。枝や脚の棘で袋が破れそうな大型昆虫、力の強いカブトムシやクワガタ、長時間生かして運ぶ虫には、硬い虫かごや容器を使い分けます。
チャック付き収納袋は「虫を入れてはいけない簡易包装」ではなく、短時間の採集を効率化する、軽くて数を用意しやすい実用的な道具です。用途と虫の性質を見ながら使えば、普段の虫取りでも大会でも非常に役立ちます。
ピンセット・面相筆・ルーペ
小さな虫を直接指でつまむと、脚や触角を壊すことがあります。
- 先細ピンセット：小昆虫や細かな部位を扱う
- 柔らかいピンセット：虫体を傷つけにくい
- 面相筆：微小昆虫や鱗粉のある翅にそっと触れる
- ルーペ・ヘッドルーペ：脚や触角を確認する
この3つは、採集時だけでなく標本作りでも頻繁に使います。
2．採集情報を失わないための道具 押して内容・商品を見る
採集した虫を美しく整えても、採集情報が失われると科学的な価値は大きく下がります。
採集記録帳
現地では、最低限次の内容を記録します。
- 採集した年月日
- 採集場所
- 採集者
- 虫を見つけた環境
- 採集方法
- 寄主植物や樹種
- 必要に応じて緯度・経度、標高
写真の撮影時刻やスマートフォンの位置情報も役立ちますが、端末内だけに保存せず、採集番号と結びつけておくことが重要です。
仮ラベル
採集した時点で、小さな紙や容器に採集番号を書きます。「家に帰ってから思い出して書く」方法では、複数地点を回ったときに混同しやすくなります。
袋、三角紙、虫かご、小型容器のそれぞれに仮ラベルを付け、標本完成後の本ラベルまで同じ番号を引き継ぎます。
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3．標本にする前の処理に使う道具 押して内容・商品を見る
冷凍庫
家庭で扱いやすい処理方法の一つです。虫を密閉袋や容器に入れて冷凍し、標本作業ができる状態にします。
冷凍した虫は、凍ったまま無理に脚や触角を動かすと折れます。容器を開けずに室温へ戻し、結露にも注意します。
冷凍庫は、新しく入手した標本や資材から標本害虫を持ち込まないためにも利用できます。大規模な博物館でも、薬剤だけに頼らず、隔離・点検・冷凍などを組み合わせて標本害虫を管理しています。
酢酸エチル
昆虫採集で殺虫管に用いられる薬品です。甲虫などを比較的柔らかい状態で処理しやすい一方、使い方を誤ると虫体が濡れたり、変色したりすることがあります。
酢酸エチルは揮発性・引火性があり、蒸気の吸入にも注意が必要です。
- 火気の近くで使わない
- 十分に換気する
- 皮膚や目に触れないようにする
- 食品用容器へ入れ替えない
- 子どもの手が届かない施錠場所に保管する
- 子どもだけでは扱わせない
家庭、とくに乳幼児がいる環境では、冷凍処理を含めた別の方法も選択肢にします。
殺虫管
酢酸エチルなどを使用するための密閉容器です。虫が薬液へ直接触れない構造にし、容器内で暴れて翅や脚を傷めないよう、適切な大きさを選びます。
薬品名と危険表示を明記し、飲食物の容器とは完全に分けて管理します。
100％エタノール
高濃度エタノールは、将来的なDNA解析を想定した保存だけでなく、バッタや大型のキリギリス類などの内臓を取り除いた後、腹腔内に残った体液や組織を洗い流し、脱水と乾燥を助ける目的でも使われます。
この場合は虫全体を長期液浸するのではありません。内臓を除去したあと、乾いた綿や吸水紙で体液を取り、必要に応じて100％エタノールを少量使って腹腔内を洗浄します。余分な液を吸い取ってから、腹部がへこまない程度に綿を詰め、展足して内部まで十分に乾燥させます。エタノールを軽く含ませた綿を詰める方法もありますが、濡らしすぎず、最終的に十分蒸発させることが大切です。
ただし、すべての昆虫を100％エタノールへ入れればよいわけではありません。
- 甲虫、セミ、チョウなど：乾燥標本が基本
- 幼虫や軟らかい昆虫：70〜80％程度のエタノール液浸が一般的
- DNA保存を重視する標本：高濃度エタノールを検討
高濃度エタノールでは、虫体が強く脱水されて硬くなったり、色や形が変化したりすることがあります。「液浸標本用」「DNA保存用」「器具清拭用」を同じ用途として扱わないことが大切です。
スクリュー管・液浸標本瓶
幼虫や小型の軟体昆虫を液浸保存するときに使用します。液漏れしにくく、エタノールで劣化しにくい容器を選びます。
液浸標本では、ラベルを容器の外側だけに貼ると、剥がれたり読めなくなったりする可能性があります。耐久性のある紙と印字を使い、同じ情報を瓶内にも入れておく方法があります。
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4．乾燥した虫を軟らかく戻す道具 押して内容・商品を見る
採集後に乾燥した虫や、三角紙で保管していたチョウは、そのまま脚や翅を動かすと折れてしまいます。整形前に「軟化」が必要です。
タッパー・密閉保存容器
わが家では、虫の軟化容器としてタッパーを使用します。底に湿らせた素材を置き、その上に虫が直接水へ触れないための台や網を置きます。
密閉容器の中はカビが生じやすいため、毎日状態を確認します。必要以上に長く入れず、脚や翅が動くようになったら早めに整形します。
軟化容器に使うもの
- 密閉できるタッパー
- 吸水材
- 虫を水分から離す中敷き
- 小型トレーまたは網
- ピンセット
- キムワイプや吸水紙
軟化時間は虫の大きさ、乾燥状態、温度によって変わります。「何日」と固定せず、関節が無理なく動くかを確認します。
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5．脚を整える道具 押して内容・商品を見る
展足板
カブトムシ、クワガタ、セミ、カミキリムシなどの脚や触角を整える作業台です。
わが家では発泡スチロールを使っています。待針を刺しやすく、虫の大きさに合わせて自由に使えるため、家庭で始めるには十分です。
一方、長く使う場合は、反りにくく、針穴で崩れにくい専用の展足板や高密度フォームが扱いやすくなります。
昆虫針
昆虫針は、普通の縫い針とは異なり、細く、長く、錆びにくい標本専用の針です。虫の大きさや硬さに合わせて号数を選びます。
わが家では、有頭の00、0、1、2、3号を使い分けています。
| 号数 | わが家での主な使い方 |
|---|---|
| 00号 | ごく小型で軽い昆虫 |
| 0号 | 小型昆虫 |
| 1号 | シジミチョウなど比較的小さな昆虫 |
| 2号 | 大きめのチョウ、中型昆虫 |
| 3号 | カブトムシなど大型で重い昆虫 |
これは絶対的な決まりではありません。虫体の硬さや重さ、針を刺す部位、メーカーごとの太さも見ながら選びます。
小さすぎる虫に無理に針を刺すと、重要な形態が壊れます。その場合は、三角台紙や微針による二重刺しを検討します。
待針
虫体へ刺すのではなく、脚、触角、腹部などを周囲から支えるために使います。展足では本数を多く使うため、頭の色や大きさが見やすいものが便利です。
子どもと作業するときは、作業前後で本数を数え、床へ落ちていないか必ず確認します。
ピンニングブロック・平均台
昆虫針に刺した虫体とラベルの高さを揃える道具です。標本箱の中で高さが揃うと見やすいだけでなく、標本やラベルを安全に扱いやすくなります。
「虫を同じ高さにそろえる穴」「採集ラベルの高さ」「同定ラベルの高さ」を使い分けます。
微針・三角台紙
微小昆虫は、通常の昆虫針を直接刺すと壊れることがあります。
- 三角台紙の先端へ虫を貼る
- 微針で虫を固定し、台へ取り付ける
- 小さな台紙へ載せ、通常の昆虫針で支える
といった方法を使います。接着剤は必要最小限とし、同定に必要な部位を隠さないようにします。
6．翅を整える道具 押して内容・商品を見る
展翅板
チョウやガなどの翅を開き、左右の高さと角度を整えて乾燥させる板です。
中央の溝へ胴体を入れ、左右の板へ翅を広げます。蝶の大きさや胴体の太さによって、必要な板幅と溝幅が異なります。1枚ですべてに対応するのではなく、標本の大きさに合わせて使い分けます。
展翅テープ
翅の上から軽く押さえ、乾燥するまで位置を固定する透明または半透明のテープです。粘着テープではありません。
翅へ直接待針を刺さず、展翅テープの外側へ待針を刺して固定します。鱗粉をこすらないよう、必要以上に動かしません。
展翅針・柄付き針
翅脈へ針先を軽く当て、翅を少しずつ動かします。翅の中央を刺したり、強く押したりしないことが大切です。触角や腹部の位置調整にも使えます。
細筆・ピンセット
触角、口吻、細い脚などを整える補助道具です。鱗粉のある翅は、ピンセットで直接つままず、できるだけ翅脈や丈夫な部分を使って動かします。
7．標本を乾燥させる 押して内容・商品を見る
展足・展翅が終わったら、虫体の内部まで十分に乾燥させます。表面が乾いて見えても、大型甲虫の内部には水分が残っていることがあります。
乾燥が不十分なまま標本箱へ入れると、腐敗、臭い、カビの原因になります。
乾燥に使うもの
- 風通しがよく、直射日光の当たらない場所
- ほこりや標本害虫を防ぐカバー
- 乾燥剤
- 温湿度計
- 必要に応じて乾燥用ケース
強い日光や高温で一気に乾かすと、退色や変形を招くことがあります。大型昆虫ほど時間をかけ、腹部や関節の状態も確認します。
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8．標本ラベルを作る道具 押して内容・商品を見る
標本作りで、虫体と同じくらい重要なのがラベルです。
ラベルに記載する内容
最低限、次の情報を残します。
- 採集地
- 採集年月日
- 採集者
さらに本格的に残す場合は、次の情報を加えます。
- 緯度・経度、標高
- 採集方法
- 採集環境、寄主植物
- 和名・学名
- 同定者、同定年月
- 採集番号・個体番号
和名や学名は後から変わる可能性がありますが、採集地と採集日は後から復元できないことがあります。分からない種でも、採集情報だけは必ず残します。
ラベル用紙
わが家では、硬めの紙へ印刷して使用します。ただし、長期保存を重視するなら、単に厚いボール紙を選ぶのではなく、無酸性で劣化しにくい紙が適しています。
紙が厚すぎると昆虫針を通しにくく、標本箱内でも場所を取ります。薄くても腰があり、切断面が崩れにくい紙が使いやすいでしょう。
わが家の昆虫ラベルの作り方
わが家では、Excelでラベルを作り、少し硬めのA4用紙へまとめて印刷しています。A4で印刷すると、標本の下へ付けても大きすぎない、ちょうどよい大きさになります。
1個体につき、採集情報を記録する「採集ラベル」と、虫の名前を記録する「同定ラベル」を分けて作っています。Excelのシート上では、複数個体分を縦横に並べ、印刷後に1枚ずつ切り分けます。
採集ラベルへ入れているのは、主に次の情報です。
- 国・都道府県と採集地
- 必要に応じて公園名などの詳しい地点
- 採集年月日
- 採集者名（
leg.は「採集した」の意味）
同定ラベルには、主に学名を記載します。和名や学名が後から判明した場合も、採集情報のラベルはそのまま残し、同定ラベルを追加・更新できます。
印刷するときは、用紙サイズをA4に設定します。プリンター側の「用紙に合わせて拡大・縮小」によってラベルサイズが変わることがあるため、最初に普通紙で試し刷りをし、文字が読めるか、昆虫針を通せる余白があるかを確認してから本番用紙へ印刷します。
Excelで作っておくと、採集地、採集日、採集者が同じ標本をまとめて複製でき、手書きよりも読みやすいラベルを一度に作れます。
印刷と文字
文字は、小さくしても判読でき、湿気や光で消えにくい方法を選びます。
- 耐水・耐光性を考慮した印字
- にじみにくいプリンター
- 手書きの場合は長期保存向きのインク
- 読める範囲で小型化
- 採集ラベルと同定ラベルを分ける
ラベルの高さは平均台で揃え、虫体の下へ水平に取り付けます。
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9．標本を長期保存する道具 押して内容・商品を見る
標本箱
標本箱は、完成した虫を並べる展示ケースであると同時に、湿気、ほこり、標本害虫から守る保存容器です。
安価なディスプレイケースと、本格的な標本箱の大きな違いは密閉性です。せっかく丁寧に作った標本でも、箱の隙間からカツオブシムシ類などが侵入すると食害されます。
わが家では、長く残したい標本には密閉性を重視した標本箱を使います。ここは、代用品よりも専用品へ費用をかける意味が大きい部分です。
標本箱オープナー
密閉性の高い標本箱は、ふたが固く、指だけでは開けにくいことがあります。無理にこじ開けると、箱が急に動いて標本を破損する可能性があります。
専用オープナーを使うと、箱へ余計な力をかけずに開けられます。目立たない道具ですが、本格的な標本箱を使うなら一緒に揃えたい用品です。
防虫・調湿剤
「消臭剤」ではなく、目的を分けて考えます。
- 乾燥剤・調湿剤：高湿度とカビを防ぐ
- 防虫対策：標本害虫の侵入・繁殖を防ぐ
- 密閉：外部から虫や湿気を入れない
- 点検：食害、虫粉、抜け殻、カビを早期発見する
薬剤を入れて終わりではありません。定期的に標本箱を開けて確認し、異常のある箱はほかの標本から隔離します。
温湿度計
標本を置く部屋や収納場所の変化を把握できます。標本箱の中だけでなく、保管場所そのものが高温多湿になっていないか確認します。
大型チャック袋・冷凍処理用品
新しく作った標本や、外部から譲り受けた標本は、既存の標本箱へすぐ入れず、別に管理します。密閉袋で隔離し、必要に応じて冷凍処理を行うことで、標本害虫を持ち込む危険を下げられます。
家庭用冷凍庫での具体的な温度・期間は、冷凍庫の性能、標本箱の大きさ、虫の状態で変わります。大型の標本箱をそのまま家庭用冷凍庫へ入れる方法は、結露や箱材への影響もあるため、小分け・密閉して扱う方が現実的です。
標本台帳
標本が増えると、箱のどこに何があるか分からなくなります。
- 個体番号
- 種名
- 採集情報
- 標本箱番号
- 箱内の位置
- 作製日
- 写真番号
を表計算ソフトなどへ記録しておくと、家庭の標本も小さなデータベースになります。
標本箱・長期保存用品を見る
バードウィング BW55 薄型
UVカット仕様のBW55 薄型
シーラ箱 標準
標本箱オープナー
最初に揃えたい道具
すべてを一度に購入する必要はありません。まずは、次の道具があれば基本的な乾燥標本を作れます。
- 虫網
- 虫かごまたは小型容器
- 三角紙と三角ケース
- ピンセット
- 昆虫針
- 待針
- 発泡スチロールの展足板
- 展翅板と展翅テープ
- 軟化用タッパー
- ラベル用紙
- 密閉性の高い標本箱
- 乾燥剤・調湿剤
続けるなら追加したい道具
- 吸虫管
- ルーペ・ヘッドルーペ
- 面相筆
- 平均台・ピンニングブロック
- 昆虫針の各号数
- 微針と微針台
- 三角台紙
- 液浸標本瓶
- 温湿度計
- 標本箱オープナー
- 標本台帳
家にあるもので代用できるもの、できないもの
| 道具 | 家庭用品での代用 | 考え方 |
|---|---|---|
| 展足板 | 発泡スチロール | 始める段階では十分使える |
| 軟化容器 | タッパー | 密閉性とカビに注意する |
| 採集・一時保管 | チャック付き収納袋 | 種類ごとに分けやすく、大会でも有効。高温・結露には注意する |
| 展翅テープ | 薄い非粘着紙 | 翅を傷めない素材を選ぶ |
| 昆虫針 | 縫い針での代用は非推奨 | 太さ、長さ、錆びにくさが異なる |
| 標本箱 | 一般ケースは短期展示向き | 長期保存では密閉性が重要 |
| ラベル紙 | 一般紙でも開始可能 | 長期保存では無酸性紙が望ましい |
標本作りを始めるハードルは低くて構いません。ただし、昆虫針、標本箱、ラベルは標本の寿命と科学的価値に直結します。長く続けるなら、優先的に専用品へ切り替える価値があります。
子どもと標本を作るときの安全管理
昆虫標本作りでは、針と薬品を扱います。子どもの発達に合わせて、できる工程だけを任せます。
わが家では、子どもが刺した針が横向きだったり、斜めだったりしても、それ自体をその時期の記録として残すことがあります。完成度だけを大人が整えるのではなく、「自分で作った標本」であることも大切にしています。
一方で、安全については別です。
- 昆虫針と待針は大人が本数を管理する
- 作業後は床と机を確認する
- 薬品は子どもに扱わせない
- 薬品は施錠して保管する
- 標本作業と食事の場所を分ける
- 採集禁止場所や保護種を事前に確認する
- 生きた虫を持ち帰る場合は最後まで責任を持つ
「自由に作らせること」と「危険を管理しないこと」は違います。形の整え方には子どもの個性を残し、針・薬品・採集ルールは大人が管理します。
わが家が標本作りで大切にしていること
虫を捕まえることだけなら、その日の遊びで終わります。
しかし、持ち帰って観察し、図鑑で名前を調べ、脚や翅の特徴を比べ、採集日と場所をラベルに書き、標本箱へ残すと、体験は記録になります。
幼い時期に作った標本は、必ずしも博物館の展示のように整ってはいません。針が斜めに刺さっていることも、脚の向きが不揃いなこともあります。それでも、その子が虫を見て、自分の手で残そうとした痕跡があります。
科学的な情報を失わないこと。
採集した命を、観察して最後まで残すこと。
そして、子どもが自分で作った部分を消してしまわないこと。
わが家の昆虫標本作りでは、この3つを大切にしています。
まとめ｜道具を揃えることは、観察を未来へ残すこと
昆虫標本作りには、虫網、三角紙、昆虫針、展足板、展翅板、ラベル、標本箱など、多くの道具を使います。
しかし、最初からすべてを専門用品で揃える必要はありません。発泡スチロールを展足板にしたり、タッパーを軟化容器にしたりしながら始められます。
その一方で、長く残すために妥協しにくいものもあります。
- 錆びにくく虫の大きさに合った昆虫針
- 採集情報を残すラベル
- 湿気と標本害虫から守る密閉性の高い標本箱
この3つは、標本を「その場の工作」から「未来へ残せる記録」に変えるための中心です。
採集し、観察し、調べ、記録し、保存する。
昆虫標本作りは、虫を並べる趣味ではなく、身近な自然との出会いを未来へ残す方法です。
参考資料
- Oregon State University Extension Service, How to pin and label insects
- Oregon State University Extension Service, Collecting insects and related arthropods
- Smithsonian Tropical Research Institute, Collecting and caring
※薬品の使用、昆虫の採集・持ち帰り、冷凍処理については、製品の安全データシート、採集地の規則、対象種に応じた専門資料を確認してください。
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