虫とりは、捕まえた瞬間だけでも十分楽しいです。
でも、そこで終わらせずに、あとから見返せる形に残すと、体験の深さが少し変わります。
今回は、ちーくんと一緒に捕まえた小さな虫たちを、家で標本にしてみました。
うまくいったことも、難しかったこともありますが、改めて感じたのは、子どもの「いた！」を観察や記録につなげることには大きな意味があるということでした。
虫とりは、捕まえたあとにも続いていく
虫とりは「取れた！」で終わっても楽しい。
でも、残すことで、もう一度観察できる遊びになります。
この日は、てんとう虫くらいのサイズの小さな虫を、全部で7匹、5種類ほど捕まえることができました。
その場では、ただ「小さい虫がいたね」「こっちにもいたね」くらいの感覚です。
でも、家に持ち帰って並べてみると、見え方が変わりました。
- 丸っこい虫と、少し細長い虫がいる
- 似ているようで、模様が違う
- 脚のつき方や体の形が違う
- 同じように見えても、別の種類かもしれない
こうなると、ただの虫とりではなくなります。
虫を残すと、虫とりが「その場の興奮」から「あとから比べて考えられる体験」に変わります。
持ち帰るときは、一匹ずつ分けるとあとが楽
小さい虫は、虫かごにまとめて入れると行方不明になりがちです。
一匹ずつ分けておくと、観察もしやすくなります。
我が家では、虫を見つけたときにすぐ入れられるように、100円ショップの小さい袋や透明ケースを使っています。
小さい虫は、虫かごに入れるとどこに行ったかわからなくなることがあります。袋や小さいケースに一匹ずつ分けておくと、どの虫がどれか管理しやすいです。
特に、あとで標本にするかもしれない場合は、採った虫を混ぜないことがかなり大事だと感じました。
今回やった、虫の持ち帰りから標本づくりまでの流れ
文字にするとシンプルですが、実際にはかなり細かい作業でした。
特に小さい虫は、小さいから簡単、ではありません。
今回は、捕まえた小さい虫を家に持ち帰り、標本にしました。
大まかな流れは、こんな感じです。
今回は久しぶりだったこともあり、1匹仕上げるのに10分以上かかることもありました。
「小さい虫だからすぐ終わるかな」と思っていましたが、実際には全然そんなことはありませんでした。
酢酸エチルは便利。でも、子どもが扱うものではない
標本づくりをするなら知っておきたい道具ですが、
幼児との虫とりでは、扱い方にかなり注意が必要です。
標本づくりでは、酢酸エチルを使うことがあります。
ただし、これは子どもが扱うものではありません。使う場合は、必ず大人が管理し、換気や火気、保管場所に十分注意する必要があります。
我が家でも、ちーくんが酢酸エチルを扱ったり、虫ピンを刺したり、展開したりしたわけではありません。
子どもの役割は、見つける・興味を持つ・違いに気づくこと。
薬剤や針を使う部分は、親が安全に管理するところだと思っています。
また、標本にすることだけが正解ではありません。
写真を撮る、スケッチする、見つけた場所をメモする、観察してから逃がす。そういう残し方でも、子どもの発見を十分に記録できます。
小さい虫の標本づくりは、想像以上に難しい
今回いちばん大変だったのは、脚や姿勢を整える作業でした。
小さい虫は、本当に繊細です。
- 脚が細くて動きやすい
- 少し触るだけで向きがずれる
- 体の下に脚が入りやすい
- 左右対称に整えるのが難しい
- 乾燥する前に形を決めないといけない
特に丸っこい甲虫っぽい小型の虫は、脚が体の下に入りやすく、見え方を整えるのが難しかったです。
「この脚を少し出したい」と思って触ると、別の脚が引っ込む。そこを直そうとすると、今度は体の向きがずれる。
ひとつ直すと別のところが崩れる、みたいなことが何度もありました。
小さい虫の標本は、丁寧にやれば簡単にきれいになるものではなく、丁寧にやっても難しいです。
きれいにできたかより、観察できるかの方が大事
家庭で子どもとやる標本づくりなら、
最優先は見た目の完璧さより、あとから観察できることだと思います。
標本というと、つい「きれいに整っていること」が大事なように感じます。
もちろん、きれいな方が見やすいです。でも、家庭で子どもの発見を残すなら、完璧でなくても十分意味があります。
- 模様が見える
- 体の形が分かる
- 前に見た虫と比べられる
- あとからもう一度見返せる
これができれば、十分に観察の材料になります。
今回も、脚の位置が少し不自然なものや、思ったように整えられなかったものがあります。
でも、それでも「この日にいた虫」「この場所で見つけた虫」「ちーくんと一緒に探した虫」として、ちゃんと意味があります。
標本は、ラベルをつけて初めて「記録」になる
虫を刺して乾燥させただけでは、まだ途中です。
いつ・どこで・誰が見つけたかが残ると、標本としての意味がぐっと増えます。
今回の標本づくりは、まだ完全には終わっていません。
ラベル作成も途中ですし、同定もまだ不十分です。
でも、ここまで意識するようになると、「虫を残す」という行為がただの工作ではなく、ちゃんと観察や記録になっていくんだなと感じます。
本格的にやるなら、もっと細かく書けると思います。
でも家庭で続けるなら、まずはこれくらいでも十分です。
「その時の発見を、あとからもう一度取り出せること」だと思います。
同定が不十分でもいい。「まだ分からない」が次につながる
親としては、つい名前を確定させたくなります。
でも、分からないまま残ることにも意味があると思っています。
小さい虫は、同定が難しいです。
- 似ている虫が多い
- 小さい虫は特徴が見えにくい
- 図鑑だけでは判断しにくい
- 種類まで絞るには知識が必要
だから、すぐに「これはこの虫です」と言い切れないことがほとんどです。
でも、それは悪いことではありません。
むしろ、
- これは何だろう？
- 前に見た虫と似てるけど違う？
- どこが違うんだろう？
- また今度、同じ虫を探してみようか
という問いが残ることで、観察が次につながります。
採る前に、場所のルールと生きものの扱いも確認する
標本づくりをするなら、何をどこで採るかも大事です。
家庭で虫とりをしていると、つい「見つけた虫を持ち帰る」ことだけを考えてしまいます。
でも、場所によっては採集が禁止されていることもありますし、生きものによっては持ち帰りに注意が必要なものもあります。
特に、公園、自然保護区、施設内、イベント会場などでは、その場所のルールを確認してから採るようにしたいです。
また、必要以上にたくさん採らないことも大事だと思っています。
標本にするのは、観察や記録として残したいものを少しだけ。
それ以外は、写真に撮ったり、観察してから逃がしたりするだけでも十分です。
ちーくんが標本を作ったわけではない。でも、それでいい
今回、実際に標本を作ったのはパパです。
でも、子どもが全部やらなくても、体験としては十分意味があると思っています。
ちーくんが自分で薬剤を扱ったり、虫ピンを刺したり、展開したりしたわけではありません。
当然ですが、まだそこを子どもがやる段階ではありません。
でも私は、それでまったく問題ないと思っています。
つまり今回、ちーくんの役割は「発見すること」。
パパの役割は、その発見を「残る形に変えること」でした。
まとめ｜子どもの「いた！」を、その場限りで終わらせない
虫とりは、捕まえた瞬間だけでも十分楽しいです。
でも、親が少し手をかけて残すことで、遊びが観察になり、比較になり、記録になります。
今回の標本づくりは、決して完璧ではありませんでした。
小さい虫は扱いが難しかったですし、脚の展開がうまくいかなかったものもあります。ラベル作成も、同定も、まだ途中です。
それでも、やってよかったと思っています。
- 捕まえた虫をあとから見返せる形にできた
- 似ている虫と違う虫を比べられるようになった
- 「これは何だろう？」という問いが残った
- ちーくんの発見を、その場限りで終わらせずにすんだ
親が全部教え込む必要はありません。
ただ、子どもの「見つけた」を流さずに受け止めて、少し先へつなげる。
今回の虫標本は、そんな親子の小さな積み重ねのひとつでした。
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